14 de noviembre
Este evento anual sirve para generar en todo el mundo mayor
conciencia del problema que supone la diabetes, del vertiginoso aumento por
doquier de las tasas de morbilidad y de la forma de evitar la enfermedad en la
mayoría de los casos. El Día Mundial de la Diabetes, instituido por iniciativa
de la Federación Internacional de la Diabetes y la OMS, se celebra el 14 de
noviembre para conmemorar el aniversario del nacimiento de Frederick Banting,
quien, junto con Charles Best, tuvo un papel determinante en el descubrimiento
en 1922 de la insulina, hormona que permite tratar a los diabéticos y salvarles
la vida.
La OMS estima que en el mundo hay 346 millones de personas
con diabetes, guarismo que muy probablemente, de no mediar intervención alguna,
para 2030 se habrá más que duplicado. Casi el 80% de las muertes por diabetes
se producen en países de ingresos bajos o medios.
Datos y cifras
- En
el mundo hay más de 347 millones de personas con diabetes1.
- Se
calcula que en 2004 fallecieron 3,4 millones de personas como
consecuencias del exceso de azúcar en la sangre.
- Más
del 80% de las muertes por diabetes se registran en países de ingresos
bajos y medios.
- Casi
la mitad de esas muertes corresponden a personas de menos de 70 años, y un
55% a mujeres.
- La
OMS prevé que las muertes por diabetes se multipliquen por dos entre 2005
y 2030.
- La
dieta saludable, la actividad física regular, el mantenimiento de un peso
corporal normal y la evitación del consumo de tabaco pueden prevenir la
diabetes de tipo 2 o retrasar su aparición.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes gestacional es un estado hiperglucémico que
aparece o se detecta por vez primera durante el embarazo.
Sus síntomas son similares a los de la diabetes de tipo 2,
pero suele diagnosticarse mediante las pruebas prenatales, más que porque el
paciente refiera síntomas.
Deterioro de la tolerancia a la glucosa y alteración de
la glicemia en ayunas
- La
diabetes aumenta el riesgo de cardiopatía y accidente vascular cerebral
(AVC). Un 50% de los pacientes diabéticos mueren de enfermedad
cardiovascular (principalmente cardiopatía y AVC).
- La
neuropatía de los pies combinada con la reducción del flujo sanguíneo
incrementan el riesgo de úlceras de los pies y, en última instancia,
amputación.
- La
retinopatía diabética es una causa importante de ceguera, y es la
consecuencia del daño de los pequeños vasos sanguíneos de la retina que se
va acumulando a lo largo del tiempo. Al cabo de 15 años con diabetes,
aproximadamente un 2% de los pacientes se quedan ciegos, y un 10% sufren
un deterioro grave de la visión.
- La
diabetes se encuentra entre las principales causas de insuficiencia renal.
Un 10 a 20% de los pacientes con diabetes mueren por esta causa.
- La
neuropatía diabética se debe a lesión de los nervios a consecuencia de la
diabetes, y puede llegar a afectar a un 50% de los pacientes. Aunque puede
ocasionar problemas muy diversos, los síntomas frecuentes consisten en
hormigueo, dolor, entumecimiento o debilidad en los pies y las manos.
- En
los pacientes con diabetes el riesgo de muerte es al menos dos veces mayor
que en las personas sin diabetes.
Cómo reducir la carga de la diabetes
- Alcanzar
y mantener un peso corporal saludable.
- Mantenerse
activo físicamente: al menos 30 minutos de actividad regular de intensidad
moderada la mayoría de los días de la semana; para controlar el peso puede
ser necesaria una actividad más intensa.
- Consumir
una dieta saludable que contenga entre tres y cinco raciones diarias de
frutas y hortalizas y una cantidad reducida de azúcar y grasas saturadas.
- Evitar
el consumo de tabaco, puesto que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades
cardiovasculares.
Diagnóstico y tratamiento
El tratamiento de la diabetes consiste en la reducción de la glucemia y de
otros factores de riesgo conocidos que dañan los vasos sanguíneos. Para evitar
las complicaciones también es importante dejar de fumar.
Entre las intervenciones que son factibles y económicas en
los países en desarrollo se encuentran:
- El
control moderado de la glucemia. Los pacientes con diabetes de tipo 1
necesitan insulina, y los pacientes con diabetes de tipo 2 pueden tratarse
con medicamentos orales, aunque también pueden necesitar insulina.
- El
control de la tensión arterial.
- Los
cuidados podológicos.
Otras intervenciones económicas son:
- Las
pruebas de detección de retinopatía (causa de ceguera).
- El
control de los lípidos de la sangre (regulación de la concentración de
colesterol).
- La
detección de los signos tempranos de nefropatía relacionada con la
diabetes.
El tratamiento de la diabetes consiste en la reducción de la glucemia y de otros factores de riesgo conocidos que dañan los vasos sanguíneos. Para evitar las complicaciones también es importante dejar de fumar.
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